Le retour à la routine après les vacances est souvent un moment difficile pour tout le monde mais pour les personnes autistes cela est souvent bien plus compliqué.

Après une période de vacances pendant laquelle il fut possible de se lever plus tard, de manger à la maison et de ne pas avoir eu d’emploi du temps strict, … c’est le retour à la case départ. Comme après chaque période de vacances, il est maintenant nécessaire de se réadapter à la routine : rester assis et concentré de longues heures, filtrer les sons et les odeurs qui peuvent être abominables, énervants ou même douloureux. Imaginez devoir supporter les bruits comme la sonnerie entre les cours, les voix des autres élèves, les chaises frottées sur le sol. Ce sont pourtant les bruits que nous trouvons dans toutes les écoles et auxquels nous ne faisons pas attention. Il peut en être de même avec les odeurs du repas de la cantine, ou du café. Dans ces conditions, l’idée même de retourner à l’école ou au travail génère souvent beaucoup d’anxiété et de stress, parfois cela commence plusieurs jours avant la fin des vacances.

En tant qu’enseignant, auxiliaire de vie scolaire, vous pouvez rendre plus facile la reprise de l’école  :

  • Attendez-vous à ce que l’élève soit perturbé et soyez tolérants

L’élève retrouve les difficultés auxquelles il fait face tous les jours, comme la concentration, les devoirs ou encore la socialisation au sein de la classe. Essayez de maintenir une atmosphère détendue afin d’éviter les crises/meltdowns.

  • Facilitez-lui le retour au travail

Les premiers jours, laissez l’élève travailler à un rythme plus lent, allégez la quantité de travail demandée et augmentez-là progressivement jusqu’à retrouver le rythme habituel.

  • Autorisez-lui des pauses

Si l’élève a vraiment du mal à rester assis, à se concentrer ou tout simplement à supporter l’environnement, permettez-lui de faire un petit tour en dehors de la classe pour se ressourcer.

  • Rassurez l’élève

Les élèves autistes ont souvent une faible estime d’eux-mêmes et angoissent pour « au cas où… ». Dites-lui que tout va bien se passer et encouragez-le à vous dire ce qui l’angoisse ou le stress.

  • Encouragez-le

Lorsque l’élève essaie de faire de son mieux, n’hésitez pas à l’encourager. Cela lui donnera de la confiance en lui.

Pour les adultes aussi le retour au travail demande une énergie considérable :

  • Ne vous sentez pas obligé de faire le tour des bureaux pour souhaiter la bonne année. Répondre poliment aux personnes qui vous la souhaite est bien souvent suffisant.
  • Essayez de reprendre avec un rythme de travail moins soutenu. Si cela est possible, faites des journées plus courtes les premiers jours et augmentez progressivement la durée de travail jusqu’à ce que vous retrouviez votre rythme habituel.

Personnellement, les reprises d’école ont toujours été très difficile. Je peux passer les derniers jours de vacances à stresser et à ne pas arrêter de dire “je ne veux pas y retourner” ce qui finit par agacer mes parents. Le stress fatigue et bien souvent je suis autant fatigué le jour de la reprise qu’avant les vacances. Ce fait est bien entendu ignoré par les enseignants ou les personnes qui planifient le travail qui pensent qu’après des vacances, tout le monde revient à l’école ou au travail en étant reposé. Penser ne pas être capable d’accomplir ce qui est demandé accroît le stress.

Enfin pour moi, une des façons de reprendre la routine, de me donner le courage de retourner à l’école est de faire un décompte du nombre de jours restants avant les prochaines vacances !